Итальянский астроном-любитель в субботу 26 июля с помощью отдаленного телескопа, расположенного в Нью Мексико и широкоугольного рефрактора диаметром 106 миллиметров сделал этот удивительный снимок кометы Жак (C/2014 E2 Jacques). В настоящее время эта комета является самой яркой на небе, ее яркость – 6,5. Последние две недели она медленно поднимается из утренних сумерек в более темную область неба. Вчера она прошла туманность Пылающая Звезда (IC 405) в созвездии Возничего. Туманность IC 405 – это комбинированная эмиссионно- отражательная туманность. Некоторая часть ее света – это отражающие звездный свет частицы космической пыли, а глубокий красный – это водород, который светится под воздействием мощного ультрафиолетового излучения тех же самых звезд. Глубина поля этого снимка просто поразительна: туманность находится на расстоянии 1500 световых лет, комета – на расстоянии около 180 миллионов километров, то есть в 75 миллионов раз ближе.

Совершенно случайно получилось так, что комета тоже светится подобным образом. Короткий пыльный хвост слева от комы – это солнечный свет, которые отражается от частиц пыли, испарившихся из ядра. Длинный, прямой хвост в основном состоит из моноксида углерода, который светится от ультрафиолетового излучения Солнца.

По мере того, как комета Жак приближается к Земле (максимальное сближение будет в конце августа), она постепенно набирает скорость и поднимается выше в утреннем небе. Для того, чтобы увидеть ее самостоятельно, можно воспользоваться биноклем диаметром от 40мм, или небольшим телескопом.